美职联或增设季后赛席位 排名靠前球队享双败优势

新的季后赛结构将分上下两个半区，常规赛总积分前八名进入上半区，前四号种子拥有主场优势，这八队之间比赛，胜者直接晋级八强，负者作为前八号种子仍获"双败机会"不被淘汰。同时下半区进行比赛，13至20名打单场淘汰的附加赛，四名胜者重新排位，对阵9至12号种子，胜者再面对上半区负者，最终的胜者球队晋级八强。此后采取单场淘汰赛制，直到决出美职联冠军。

168直播吧：8月21日讯 据The Athletic报道，美职联考虑推出新版的扩军季后赛赛制，旨在让常规赛的每一分都更有分量。

美职联主席拉里·伯格在就任发布会上被问及升降级可能性时表示，这不是当前考虑范围，但联盟正在探索复制升降级那种"竞争悬念"的其他方式："对球迷来说，升降级的好处在于悬念是相当严酷的，但我认为还有其他方式可以在常规赛和季后赛中制造悬念。在世界杯上，我们都喜欢小组赛后的淘汰赛。我称之为'事关重要的比赛'或'悬念比赛'。我认为这才是我们更关注的重点，而非具体的降级。"

The Athletic可以确认，美职联正在敲定将季后赛从16支扩军到20支的赛制，这看似与常规赛引入更多关键比赛的想法相悖。《卫报》首先报道了扩军赛制的细节，常规赛将同时采用分区赛制和总积分榜赛制两种形式，赛区冠军自动获得前12号种子资格，其余种子球队由总积分榜决定。

美职联尚未对新的季后赛结构投票，但据The Athletic此前报道，该联赛正处于批准一种大致类似澳式足球规则结构的最后阶段，即排名靠前球队有"双败机会"的赛制，以及更多场的单场淘汰制。

从某种角度看，前8名相当于欧冠球队，接下来4名是欧联杯球队，最后8名是欧协联球队。进入前4、前8、前12、前16、前20都有切实好处。不过伯格承认这是个巨大赌注："好消息是我认为我们考虑的事情肯定会推动联盟前进，让它更具娱乐性、更有趣。"

这笔让莱昂纳德重返多伦多的交易早在6月底就达成口头协议，但受NBA针对快船的调查影响，直到9月14日才正式官宣。