莱昂纳德为何免遭禁赛且合同未被废除？

北京时间9月6日，NBA官方对快船队和莱昂纳德的处罚决定已经公布几天了，但关于处罚力度是否过轻的讨论仍在持续。莱昂纳德既没有被禁赛，合同也未被废除，最终只被罚款70万美元。知名美媒The Athletic对这一问题进行了深度解读，具体如下——

很多人感到不解：整件事的核心人物——正是他的团队提出了相关要求，并从中获得了经济利益，最终却只受到近乎象征性的处罚。当然，70万美元对普通人来说是一笔巨款，但对于一位职业生涯总收入已达3.75亿美元的球员而言，这个惩罚力度确实不算重。不过，处罚本身也是分对象和层级的。

需要说明的是：这绝不意味着将本次事件等同于刑事犯罪。

NBA的处理逻辑，与执法机构办理多人协同违法案件时的思路颇为相似：优先追究顶层决策者的责任。在本案中，核心责任方是快船老板与高层管理人员。独立调查报告显示，正是快船管理层共同操作，完成了一整套规避工资帽的违规安排，莱昂纳德从中获利。如果快船方面不同意这么做，莱昂纳德就拿不到这笔额外钱款。

我们或许永远无法确认：莱昂纳德究竟是接受了联盟与球员工会敲定的和解方案，还是在Wachtell律所调查过程中主动配合——也就是接受律师问询、提供新线索或佐证已有证据。但可以确定的是，他接受了罚款，并同意不通过仲裁程序提出申诉。根据规定，只有球员工会可以代表球员对NBA的球员处罚决定提起仲裁。

联盟也没有忘记1998年的前车之鉴：当时拉特里尔·斯普雷维尔在训练中掐住勇士主教练P.J.卡列西莫的脖子，勇士队随即废除了他剩余合同，时任总裁大卫·斯特恩对其禁赛一整年。但仲裁官最终推翻了这一处罚，恢复了斯普雷维尔合同最后两年的效力，并将禁赛期缩短至7个月。

NBA很难废除莱昂纳德的正式合同，尽管外界有不少呼声要求联盟这么做。抛开这套规避工资帽的私下操作不谈，莱昂纳德与快船签署的几份正式合同——2019年初始3年1.03亿美元合同、2021年4年1.76亿美元顶薪续约、2024年3年1.49亿美元续约——全部都符合劳资协议的规定。可以认为莱昂纳德签署这些合同的前提，是清楚自己会通过私下协议获得非法额外收入，但从纸面合同本身来看，并未违反联盟相关条例。

这与2000年森林狼队与乔·史密斯案的处罚背景完全不同。当年森林狼私下以白纸黑字形式向乔·史密斯承诺，先签多份一年期合同，之后再补上一份大合同，这一承诺被联盟认定为非法操作。