威廉·桑顿

威廉·桑顿（William Thornton，1759年5月20日—1828年3月28日），出生于英属西印度群岛约斯特·范·戴克岛（今英属维尔京群岛），是一位医生、发明家、画家及建筑师。他最为人所知的成就是设计了美国国会大厦（United States Capitol），并担任首任美国专利局局长。

桑顿早年在家乡接受基础教育后，于1781年前往苏格兰爱丁堡大学学习医学，1784年获得医学博士学位。此后他游历欧洲大陆，对建筑产生浓厚兴趣，但并未接受过正式的建筑专业训练。1787年他移居美国，先后在费城和华盛顿特区定居，同时从事医疗实践和建筑设计活动。

1792年，美国国会大厦设计方案公开征集。桑顿提交的设计方案于1793年获得当时的国务卿托马斯·杰斐逊及美国总统乔治·华盛顿的认可并最终获选。该方案以新古典主义风格为基调，主体采用中央穹顶与两翼对称布局，成为日后多次扩建与改建所遵循的基础。1794年，桑顿被任命为华盛顿特区三名城市建设专员之一，负责监督国会大厦及城市早期建设事务。

1802年，桑顿被托马斯·杰斐逊总统任命为美国国务院下属专利局（后独立为美国专利局）的首任局长。他任职至1828年去世，任内处理了大量专利申请事务，并主张较为宽松的专利审查标准。

除建筑与专利事务外，桑顿还参与多项发明创造，涉及蒸汽船推进装置、枪械后装机构及钢琴改进等，其中部分设计获得专利。他在绘画方面也有一定造诣，留有若干肖像画及建筑设计图稿。

1828年3月28日，威廉·桑顿在华盛顿特区逝世，葬于国会山附近的国会公墓（Congressional Cemetery）。